Son derece farklı bir kültürden gelen, bizleri başka alemlere götüren, ama o özel görkemi; avantür, kavga dövüş ve şiddet unsurlarıyla kitleye de seslenen bir film... Daha ne istenir?

Film varlığını tek bir kişiye, ününü İngiltere'de yapan Hint kökenli sanatçı Dev Patel'e borçlu. Kenya kökenli bir ailenin 1990 doğumlu oğlu asıl ününü Slumdog Millionaire - Milyoner filmiyle yapmış ve Oscar adayı olmuştu. Ardından Marigold Hotel, Chappie gibi filmler geldi. Bu filmse onun uzun süreli bir projesiydi; ama bir türlü gerçekleşememişti. Ta ki tanınmış yapımcı-yönetmen Jordan Peele projeye arka çıkıncaya dek...

Ve bu kez, 34 yaşındaki sanatçı ilk kez yönetmenliğe sıvanıyor. Aynı zamanda yapımcı, yazar ve de baş oyunculuk, her şeyi yüklenmiş olarak... Yani, hayatının işini yapmış. Ve hayli de başarılı olmuş.

Film Hindistan'da geçiyor. Ama bir bölümü de Endonezya'nın Batam yöresinde çekilmiş. Yatana adlı, aslında var olmayan bir düşsel kentte... Baş kahramanı Kid adlı bir genç adam. Yıllar önce ona masallar anlatan ve bol mango suyu içiren sevgili annesini yitirmiş. Rana adlı bir polisin seks teklifini kabul etmediği için öldürülmüş kadın... Adam sonra da köylerini ateşe vermiş. Bunca yıl bunun intikamını almak Kid'in hayatının baş hedefi olmuş. Düşlerinde hâlâ o olayı yaşıyor ve ter içinde uyanıyor.

Kid hayatını dövüşle kazanıyor. Tiger (Kaplan) lakaplı bir işletmecinin düzenlediği ring sporlarına özel biçimde katılarak: yüzüne bir goril maskesi takıyor ve hayata karşı duyduğu nefreti ringde karşısına çıkandan alıyor. Bu arada Queenie (kraliçe) lakaplı bir kadınla karşılaşıyor. Kraliçe bir randevu evi işletmekte, kadınları orada zorla çalıştırmakta ve ayrıca uyuşturucu ticareti yapmaktadır. Kid bu çevrenin içine girmek için, fuhşun zenginlere göre ayarlanmış mekanı olan lüks bir otelde iş bulur. Böylesine karmaşık, tarihsel ve törensel bir nitelik taşıyan bir dinin egemen olduğu o ülkede, bir kesimin daldığı gece kulüpleri ve bol çıplak dansözler nasıl oluyor? Arada Kraliçe'nin cüce ve kötücül yardımcısı Alphonso ve iktidar düşkünü fanatik politikacı Baba Shakti de entrikaya karışıyorlar.

Bu arada Kid yeraltında bir 'hijra'ya rastlar: cinsiyet değiştirmiş 'trans' kadınlar ve eşcinseller yuvası... Başlarında da Alpha adlı bir Hindu rahibe vardır. Onlar Kid'e sıkı bir eğitim verirler. Bu eğitim artık bir Hindu efsanesi olan ve tanınmış şairleri Ramayan'ın yazdığı, yarı maymun, yarı insan Hanuman efsanesinin yenilenmiş halidir.

Hayli karışık gözüküyor, değil mi? Ama öncelikle Patel öylesine hızlı, akıcı ve temposu yüksek bir anlatım yakalamıştır ki... Kimi sahnelerde sanki baş döndüren bir kamera kullanımı... Ve de kendisinin ustalıkla oynadığı Kid kimliğine öylesine patetik ve yürek burucu bir kişilik vermiştir ki... O çocukluk anıları; o avucu kaynar çamaşır suyunun izlerini taşıyan eli... Ayrıca kolay unutulmaz sahneler. Gerçek anlamda bir Hint usulü kukla oyunu... Ring döğüşlerinde yaratılan antrenör ve davul ritmi uyumu... Sokaklardaki mezhep çatışmaları; birbirine giren gruplar... Ve finalde Baba Shakti'ye yapılan büyük tezahürat...

Evet, karşımızda gerçekten hayli değişik bir film var. Hem anlattıkları; hem anlatma biçimleriyle... Elbette böylesine farklı bir kültürün hikâyesinde yalnızca İngilizce'yi kullanmak tuhaf kaçmıyor değil... Dövüş sahneleri büyük ölçüde Kore ve Endonezya sporlarına dayandırılmış. Kid'in eğitimi sırasında çalan gizemli müzikse Üstad Zakir Hussein'e ait. (Onlar da aynen Üstad diyorlar!)

Burada eleştirilebilecek birkaç nokta var. Biri o ring dövüşü sahnelerinin bir yerden sonra biraz Rambo filmlerini akla getirmesi. Bir diğeri de Kid karakterinin bir türlü iyi ve olumlu duygulara yönelemeyişi: ne aşk, ne sevgi, ne mizah... Hatta ne de seks!...

Bir not daha... Kimi eleştirilerde filmin popüler seri John Wick'in serüvenlerine benzediği yazılıp söylendi. Filmde de onun adı geçiyor: duvarda asılı bir John Wick silahı var. Ama hemen ardından bunun bir Çin taklidi olduğu belirtiliyor. Tuhaf, değil mi?