Ernesto Guevara'yı herkes kısaca "Che" olarak tanır. Küba ile özdeşleşmiş olan Che, 1928 yılında Arjantin'de İspanyol ve İrlanda kökenli bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelmiş. Arjantin'de tıp eğitimi alarak 1953 yılında tıp doktoru olmuş.

Ernesto "Che" Guevara'nın devrimci kimliği ön plana çıktığı için hekimliği hep geri planda kalmış. Oysa ki Che'nin devrimci özelliklerinin ortaya çıkmasında aldığı eğitimin çok önemli yeri var.

Che henüz öğrenciyken, 1951 yılında, arkadaşı biyokimyager Alberto Granado ile Güney Amerika seyahatine çıkar ve tıp eğitimine bir yıl ara verir. İki arkadaş 1939 model motosikletle Alta Gracia'dan yola çıkar ve tüm Güney Amerika'yı gezerler. Guevara'nın bu yolculuğu anlattığı seyahat notları 2004 yılında "Motosiklet Günlükleri" adıyla sinemaya uyarlandı.

Bu yolculuk sırasında kitlelerin yoksulluğunu, baskıyı ve güçsüzlükleri yakından gözlemleyen Che Guevara'nın kafasında Latin Amerika'daki ekonomik ve sosyal eşitsizliklerin tek çözümünün devrim olduğu fikri belirmeye başlar ve dönüşte üniversiteyi bitirir.

25 Kasım 1956'da Tuxpan, Veracruz'dan Küba'ya doğru yola çıkan Granma yatında Kübalı olmayan tek kişi Guevara'ydı. Karaya çıkar çıkmaz Batista'nın askerlerinin saldırısına uğrayan ekibin yarısı hemen orada veya yakalandıktan sonra öldürüldü. Guevara anılarında bu çatışmada kaçan bir yoldaşın düşürdüğü cephaneyi almak için tıbbî malzeme çantasını bıraktığını ve o anı doktordan savaşçıya dönüştüğü an olarak hatırladığını yazar. Che tıbbi malzeme yerine artık silahı tercih etmiştir. Hayatta kalan 15–20 isyancı kaçarak Sierra Maestra dağlarına saklanır ve Batista rejimine karşı gerilla savaşına girişir.

Che Guevara 19 Ağustos 1960'da Kübalı milislere hitaben yaptığı konuşmada, "Meslek hayatıma yıllar önce bir doktor olarak başladığımı neredeyse herkes biliyor. Doktor olarak başladığımda, tıp okumaya başladığımda, bugün devrimci olarak sahip olduğum kavramların çoğu idealler depomda bulunmuyordu," diyor ve şöyle devam ediyor:

"Hastalıklara karşı yürütülecek mücadelenin temeli sağlam bir beden yaratmaktır. Tıp bir gün, hastalıkları önlemeye hizmet eden ve toplumu da bu tıbbi görevlere yönlendiren bir bilime dönüşmelidir. Bugün Sağlık Bakanlığına, bu türden tüm kuruluşlara emanet edilen çalışma, halk sağlığını mümkün olan en fazla sayıda insana yardım sağlayacak şekilde organize etmek, hastalıklar yönünden öngörülebilir her şeyi engellemeye hizmet ve halka rehberlik etmektedir."

Che koruyucu sağlık hizmetlerini, sağlığın sosyal belirleyicileri olan beslenme, barınma, temiz su gibi kavramların önemini çok net ortaya koymuş. Bugün de sağlıkçılar bunları söylüyor ama uygulama bunun çok gerisinde.

Mart 2011 yılında 30 binden fazla sağlıkçının katılıp Sağlıkta Dönüşüm Projesini protesto ettiği mitingde Dr. Che'yi anan bir pankartı o dönemin sağlık bakanı Recep Akdağ diline dolayıp günlerce konuşmuştu.

1956-1959 yılları arasında mücadele arkadaşı Fidel Castro ile Küba devrimi için savaşan Che, Küba'daki siyasi görevlerini Kongo ve Bolivya'daki devrimlere destek vermek için bırakıyor ve Arjantinli gerilla lideri, Küba Devrimi önderlerinden Dr. Ernesto Che Guevara, 1967 yılında Bolivya hükümet güçlerince yakalanarak 39 yaşında öldürülüyor. Che'nin hekim olarak kullandığı aletler Havana'da Devrim Müzesinde sergilenmekte.