Yabancı eleştirmenler ayılıp bayılmamış olabilir... Ben kendi adıma bu filmi yalnız haftanın en iyisi değil, son günlerin de en iyilerinden biri saymaya eğilimliyim. Umarım yazımda açıklayabileceğim nedenlerle...

ABD'nin Kentucky eyaletinde geçen hikâyede önce tam bir erkeği tanıyoruz: uzun boylu, alabildiğine adaleli, bol saçlı-sakallı, en zor hareketleri rahatça yaptığı bir jimnastikle bedenini geliştirmiş bir eril güç timsali!... Onun kızkardeşini uyuşturucu merakından kaybetmiş, kendisi de eski bir alkolik olan Cash olduğunu öğreniyoruz. Alkolden hâlâ tümüyle vazgeçmemiştir; "İçmekten yoruldum artık!" diye yakınır. Kardeşinden miras kalan çiftlikte dul kayın biraderi Finney'le birlikte yaşamaktadır. Ve onun kızı, sevgili yeğeni Savannah onun da gözdesidir. Hikâye boyunca (ama en çok finalde) marifetleri ortaya çıkan cıvıl cıvıl bir ergen.

Burası Amerikan taşrasının tipik bir dekorudur. Din ve kilise, cemaati birbirine bağlar. Vaaz veren papaz Wilder ise herkesin gözdesi ve koruyucusu olur. O da eski bir 'junkie', bir yasadışı serseriyken birden Tanrı'nın yolunu seçmiş ve kendisini iyiliğe adamıştır. Bir yerde daha çok Eski Ahit mensubu olduğunu ve böylece "Göze Göz, Dişe Diş" sloganını benimsediğini söyler. Zaten bu derin Amerika'da Tanrı, Aile ve Hayatta Kalma İçgüdüsü, herkesin en çok saygı duyması gereken bir üçlemedir.

Peki ama, ya kötüler? Vardır elbette; hem de hayal bile edemeyeceğiniz sayıda ve güçte... Bu camianın başında ise, tuhaf biçimde, bir kadın vardır; yörede inanılmaz bir egemenlik kurmuş ve Büyük Kedi adıyla çağrılan... Bu kadının büyüleyici ve esir alıcı konuşma yeteneği kadar, temsil ettiği kötülük de zirve yapar. Tam o sırada kahramanımız Cash kayınbiraderinin nasıl yaptıysa Büyük Kedi'ye inanılmaz biçimde borçlandığını öğrenir. Bu onun yaşamında karşılaştığı en büyük felakettir. Ve parçalanmış ailesinin acı anıları ve kendi öz yaşama gayreti içinde, bunu da çözümlemek zorunda kalacaktır.

Film sinemada şimdiye dek görülegelmiş belki en kötücül dişi şeytan karakterini sunarken, erkekleri de ihmal etmez: kolayca adam öldüren, her fırsatta can alan eril ve ürkünç varlıklar... Ama doğrusu hiçbiri Büyük Kedi'yle aşık atamaz. Hele kendi eliyle kan-revan içinde bıraktığı kişiler... Ki birini en sonunda emrindeki vahşi köpeklere parçalatmaktan büyük zevk alır. Ama elbette böylesine kötülük cezasız kalmaz. Ve bu bize filmin belki en zalim sahnesiyle sunulur: Büyük Kedi sevgili oğlu Zeke'nin aynı köpeklerin keskin dişleri arasında can vermesine tanık olunca... Yine sinemada görülegelmiş en şiddet yüklü sahnelerden biri...

Görüldüğü gibi, film tüm dinlerin, felsefelerin ve sanatların ana temalarından önde gelen birine dayalı: iyi ve kötünün bitmeyen savaşımı... Hikâyenin Jonathan Easley tarafından sağlam biçimde yazılmış, bundan önce sadece 2018'de çektikleri Small Town Crime - Küçük Kasaba Cinayeti filmiyle tanınmış Eslom ve İan Nelms kardeşlerce de gayet iyi sinemalaşmış olması filme değer kazandırıyor. Johnny Derango imzalı kamera, yumuşak ve kaygan kullanımıyla filme ayrı bir akışkanlık getiriyor.

Oyuncular da bence gayet iyi. Özlediğimiz iki büyük isim, Cash'da Orlando Bloom ve Büyük Kedi'de Andie MacDowell gerçekten de çok çok iyiler. Özellikle çok zamandır görmediğimiz MacDowell'in dişi şeytanı, gelecek yılın Oscar'larında adaylık getirebilir. Kayın birader Finney'de Scott Haze, küçük Savannah'da Chapel Oaks ve papaz-vaiz Wilder'da Garrett Dilahunt da rollerine iyi oturmuşlar. Yılın görülmesi gereken filmlerinden biri...

YARIN: AİLE ÇIKMAZI

Not: Bu arada sevgili Arif Keskiner'in ölümüne ne kadar üzüldüğümü anlatamam. Onu çeşitli etkinlikleri ve birçok kitabı arasında en çok efsanevi Beyoğlu Çiçek Bar'la hatırladık, hep hatırlayacağız. Nasıl anlatsam? Bu eşsiz aydın buluşmaları mekanına ben de çok gittim; insan tanıdım, dost edindim. En iyisi, dün (Perşembe) Cumhuriyet'de Zeynep Oral'ın yazısını okumaya çalışın. Bundan iyisi yazılamaz!

Not 2: Bol filmli bir haftada (11 film çıkıyormuş!) belki en önemlisi Reha Erdem'in son filmi Neandria. Ama basın gösterimi yapılmadı. Ben ancak bugün sinemada göreceğim ve yazım hafta başında çıkacak.