CHP İstanbul Milletvekili İlhan Kesici'nin 24 Haziran 2018'de partisi tarafından cumhurbaşkanı adayı olacağı iddiaları akıllara 1994'te yılında yapılan yerel seçimleri getirdi. Kesici o dönem Refah Partisi'nin adayı Tayyip Erdoğan'a karşı ANAP'tan aday olmuş, Erdoğan'ın yüzde 25.1 oyunu karşı yüzde 22.1 oy alarak seçim yarışını kaybetmişti.
O dönem güçlü adayların girdiği yerel yarışta SHP'nin adayı Zülfü Livaneli, DYP adayı ise Bedrettin Dalan olmuştu.