Eyalet hükümeti, çocuklara yönelik sert ceza kurallarının toplumsal öfkeyi dindireceğini ve suçlular üzerinde caydırıcı bir etki yaratabileceğini öne sürerken, uzmanlar daha ağır cezaların gençlerin işlediği suçları azaltmadığını, aksine artırabileceğini ifade etti.
Birleşmiş Milletler, bu reformların çocuk haklarına ilişkin uluslararası sözleşmelere aykırı olduğunu ve insan haklarını ihlal ettiğini belirtirken, Queensland'deki Liberal Ulusal Parti (LNP), "mağdurların haklarını suçluların haklarının önüne koyduklarını" açıkladı.
Yeni yasa gereği, çocuk suçlulara cinayet suçundan hüküm giymeleri durumunda, 20 yıl şartlı tahliye olmaksızın ömür boyu hapis cezası verilebilecek. Bu ceza önceden çocuk suçlular için 10 yıl ile sınırlıydı.
Avustralya Çocuk Komiseri Anne Hollonds, yeni yasayı "uluslararası bir utanç" olarak tanımlarken, "Bir çocuk adalet sistemiyle ne kadar erken temas kurarsa, daha ciddi suçlar işlemeye devam etme olasılığı o kadar yüksek olur" diye konuştu.
Hukuk uzmanları ise yeni ağır yasanın, çocukların suçlarını itiraf etmekten kaçınmalarına neden olarak daha uzun duruşmalara ve mahkemelerde aksaklıklara yol açabileceğini belirtti.
