İstanbul'daki bir özel üniversite kafesinde, "Yeni Suriye" bayrakları ve atkılarıyla dikkat çeken Suriyeli öğrencilerle yapılan görüşmelerde, öğrenciler mezun olduktan sonra ülkelerine döneceklerini ifade ettiler. Ayrıca, HTŞ'ye yönelik "terörist" etiketinden duydukları rahatsızlığı dile getirdiler.
Cumhuriet'in haberine göre, ösuriyeğrenciler, HTŞ'nin aile üyeleri ve tanıdıkları arasında olduğunu, yapıyı terör örgütü olarak tanımlamanın yanılgılı olduğunu belirtti. Bir öğrenci, "HTŞ, DEAŞ'a karşı da mücadele etmiş bir grup" diye ekledi, ancak IŞİD ile olan bağlantılar hakkındaki sorulara cevap vermedi.
Söz konusu öğrenciler, Suriye'de kalmaları halinde ölüm riskiyle karşı karşıya kalacaklarını, bu yüzden kaçmak zorunda kaldıklarını anlattı. Mezuniyet sonrası Suriye'ye dönüş planları olanlar genellikle daha iyi maddi imkanlara sahipken, ekonomik olarak zor durumda olanların geri dönmeye daha meyilli olduğu görülüyor. Öğrenciler, Türkiye'deki Suriyeli nüfusun ekonomik dağılımı konusunda kesin bir görüş bildiremese de, yaklaşık yüzde 50'sinin zengin, yüzde 50'sinin yoksul olduğunu tahmin ediyorlar.