Tartışmaların sürdüğü Kanal İstanbul'la ilgili ilk açıklama Nisan 2011’de yapıldı. Ancak bu tarihten dört yıl önce, projenin markası için tescil başvurusunun yapıldığı ortaya çıktı. Markayı tescil eden şirket Sabah Gazetesi yazarı Mahmut Övür’ün eşi Jülide Övür’e ait ‘Merküri İletişim’ isimli şirket.
Diken'den Ali Yılmaz'ın haberine göre Türk Patent Enstitüsü kayıtlarına göre 1 Kasım'da ‘Kanal İstanbul’ ismine ilişkin ilk marka tescil başvurusunu yapan Merküri İletişim söz konusu markayı şu iki alanda kullanmayı planladığını bildirdi:
Radyo ve televizyon yayın hizmetleri, haberleşme hizmetleri (internet servisi sağlama hizmetleri dahil). haber ajansı hizmetleri…
Eğitim ve öğretim hizmetleri. Sempozyum, konferans, kongre ve seminer düzenleme, idare hizmetleri. Spor, kültür ve eğlence hizmetleri. Dergi, kitap, gazete v.b. yayımlama hizmetleri. Film, televizyon ve radyo programları yapım hizmetleri. Muhabirlik hizmetleri, foto-muhabirliği hizmetleri. Fotoğrafçılık hizmetleri. Tercüme hizmetleri.
Geçen yıl da başvuru yapıldı
Merküri İletişim dışında, ‘Kanal İstanbul’ için 11 ayrı marka tescil başvurusu daha oldu. Kanal İstanbul’la ilgili ilk açıklama 27 Nisan 2011’de yapılmış, dönemin başbakanı Tayyip Erdoğan, 12 Haziran 2011 seçimleri öncesi söz konusu projeyi ilk kez kamuoyuna duyurmuştu.