İBB Başkanı Ekrem İmamoğlu, Hristiyan toplumunun Noel Bayramı’nı kutlamak amacıyla kentteki 4 kilisenin ruhani lideriyle bir araya geldi. “Bu şehrin her bir ferdi bu kentin asil üyesidir” diyen İmamoğlu, " Bu şehrin 16 milyon eşit insanları olarak, hep beraber barışa, huzura dönük bir mücadele vermeliyiz" dedi.
“Her vatandaşımızın inancına saygılı ve aynı mesafede hizmet etmeyi önemsiyoruz” ifadelerini kullanan İmamoğlu, “İstanbul'un her bir ferdi bu şehrin asil üyesidir. Hiç kimsenin birbirinden üstünlüğü ya da geriye duruşu olamaz" ifadelerini kullandı.
Sırasıyla; Balat’taki Fener Rum Ortodoks Patrikhanesi ile Beyoğlu’ndaki Keldani Katolik Kilisesi, Ermeni Katolik Kilisesi ve Süryani Kadim Meryem Ana Kilisesi’ne ziyaretlerde bulunan İmamoğlu'na ziyaretlerde Sarıyer Belediye Başkanı Şükrü Genç, Beşiktaş Belediye Başkanı Rıza Akpolat, Adalar Belediye Başkanı Erdem Gül, İBB Kültür Varlıkları Daire Başkanı Mahir Polat ve Beyoğlu Belediye Başkan Yardımcısı Kübra Gülal da eşlik etti.
İmamoğlu, ilk ziyaretini Fener Rum Patriği Bartholomeos’ya yaptı. İmamoğlu'nu makamında ağırlayan Bartholomeos; “Büyük günümüzde bizi yalnız bırakmadığınız için, aramızda bulunduğunuz için çok teşekkür ederiz. Bütün azınlıklara karşı, istisnasız, ayrımcılık yapmaksızın davranıyorlar. Sizi, kıymetli dost olarak sayıyoruz ve öyle görüyoruz. Yaklaşmakta olan yeni yılın hepinize, ailelerinize, memleketinize ve bütün dünyaya hayırlı olmasını diliyoruz” diye konuştu.Ziyarette Yunanistan Dışişleri Bakanı Nikos Dendias da hazır bulundu.
İmamoğlu, ikinci ziyaretini Keldani Katolik Metropolitliği’ne yaptı. İmamoğlu Türkiye’deki Keldani Kilisesi’nin Ruhani Reisi Başepiskopos Monsenyör Ramzi Garmo ile sohbet etti.
İstanbul Patrik Vekili Korepiskopos Monsenyör Fransua Yakan’dan kilisenin tarihi ile ilgili bilgiler aldı. Yakan; “Bizim için Noel Bayramı, aslında bir sevgi bayramıdır. Bu sevgi, hiç kimsenin ve hiçbir dinin değil. Bu sevgi, insana verilen, Tanrı’dan gelen, borç olarak verilmiş bir sevgi. Bu sevgiyi de çoğaltmamız lazım. Bu sevgiyi çoğaltabilmemiz için, adaletli olmamız lazım. Vicdanımızı, sevgi için kullanacağız. Adalet ve sevgi, beraber yürür. Bu iki şeyin meyvesi de eşitliktir. Bugün buraya gelmeniz, bu eşitliğin hayata geçirilmesidir. Buna teşekkür ediyoruz. Eşitlik ve adaleti herkes için istiyoruz. Onun için bize teşrif etmeniz, bizim için çok büyük bir onur. Bunu herkes için yapacağınızdan hiç şüphem yok. Bütün kalbimle diyoruz ki; yalnız İstanbul’a ve Türkiye’ye hizmet etmiyorsunuz, dünyaya hizmet ediyorsunuz. Yeter ki kalbimiz sevgiyle dolu olsun, yeter ki adaletle yürüyelim” diye konuştu.
İmamoğlu, üçüncü ziyaretinde Türkiye Ermeni Katolik Kilisesi ruhani önderi Başepiskopos Levon Zekiyan ile bir araya geldi. Zekinyan da “Çok mutluyuz sizi aramızda görmekten. İstanbul’un, bu toprakların çok büyük bir geleneği var; çok kültürlülük, çok çeşitlilik. Bunun ihya edilmesi bence aynı zamanda bir gurur vesilesidir. Şu anda büyük bir göç sorunu var. Avrupa, bununla baş edemiyor. Maalesef faşizan tutumlar gittikçe artıyor. Bu toprakların özünden gelen bir şey var ki, eğer biz, Türkiye olarak, tüm çeşitliliğiyle, aynı zamanda tek ruhla dayanışmayı başarabilirsek, belki de Avrupa’ya bile bir model sunabiliriz” ifadelerini kullandı.
İmamoğlu, son Noel ziyaretini ise Süryani Kadim Cemaati Lideri Metropolit Mor Filüksinos Yusuf Çetin’e yaptı. Çetin, “Bu maneviyat, birbirlerimize karşı, etnik kökenimiz ne olursa olsun, inançlarımız ne olursa olsun, mezhep, din ne olursa olsun hepimiz her şeyden önce insanız. Tanrı yanında insan kutsaldır. Ve Tanrı sözü diyor ki: Komşunu kendin gibi sev. İnsanlık buna uyarsa, bunu yerine getirirse, dünyamız cennet olur. İstanbul, büyük bir metropol. Birçok devletten daha büyük, daha kalabalık, sorunları çok. Bizim nüfuslarımız ne kadar az da olsa, farklı inanç sahipleri olarak, mutlu ve acı günlerde Müslüman kardeşlerimizle yan yana, iç içe, ülkemize sadık kalmışız. Ülkemiz için hem dua ediyoruz hem çaba harcıyoruz. Sayın belediye başkanımız seçimden önce bize teşrif ettiler. Çok mutlu olduk. Bazen siyasiler seçimden önce gelirler. Ama seçimden sonra göremiyoruz bazılarını. Ama gerçek, samimi dostlar yalnız seçimlerde kendilerini göstermiyorlar. İstanbul kolay değil. Bu kadar kolay işlerine rağmen, bu mutlu günümüzde zaman ayırıp, teşrif ettikleri için, şahsım ve cemaatim adına teşekkür ediyorum” diye konuştu.